Nuorten ääni kuuluu

Olen Aaro Helo, yhdeksäsluokkalainen Merenkurkun koulusta.

Minut valittiin tammikuussa Vaasan nuorisovaltuuston puheenjohtajaksi, ja muiden luottamustehtävään liittyvien mielenkiintoisten asioiden lisäksi aloitan nyt Vaasa-lehden kolumnistina.

Tulen luonnollisesti kirjoittamaan lähinnä nuoriin liittyvistä aiheista.

Olen ollut mukana nuorisovaltuustotoiminnassa yli kaksi vuotta. Kun tämä käy ilmi, lähes poikkeuksetta ensimmäinen kysymys on: “Mitä te niinku oikeesti teette siellä nuorisovaltuustossa?”

Monet ovat kuulleet nuorisovaltuustosta, mutta harvalla on käsitys siitä, mitä me käytännössä teemme. Se on sääli, koska Vaasassa se on ehkä merkittävin vaikutuskanava nuorille.

Nuorisovaltuustojen toimintatavat ja -mallit poikkeavat paljon kunnittain, mutta yritän selkeyttää asiaa vähän Vaasan osalta.

Tiivistäisin niin, että nuorisovaltuusto, tuttavallisemmin “nuva”, on puoluepoliittisesti ja vakaumuksellisesti sitoutumaton kaupungin toimielin, jonka tehtävänä on ajaa nuorten etua alueellaan.

Vaasaan nuva perustettiin vuonna 2008, jolloin siihen valittiin edustajat koulujen oppilaskuntien hallituksista. Nuorisovaltuuston tavoitteena on kuitenkin edustaa koko Vaasan nuorisoa, joten edustajiston moninaistamiseksi pidettiin vuonna 2016 ensimmäiset nuvavaalit, joissa vaali- ja äänikelpoisia olivat kaikki 13–20-vuotiaat vaasalaiset.

Useimmat nuoret tuntevat meidät tapahtumista, joita järjestämme, kuten diskoista ja vaalipaneeleista. Nuvan tärkein tavoite on vaikuttaminen nuorten asioihin ja nuorten aseman parantaminen. Tämä tehdään aloitteiden ja lausuntojen kautta kaupungin virallisessa päätöksenteossa.

Siksi onkin erittäin tärkeää, että meillä on edustus lähes jokaisessa asioitamme koskevassa kaupungin lautakunnassa.

Kaupungissamme tehtiin viime viikolla historiaa, kun Mustafa Salih osallistui kaupunginvaltuuston kokoukseen puhe- ja läsnäolo-oikeudella ensimmäisenä nuorisovaltuutettuna Vaasan nuvan olemassaolon aikana.

Nuva on vaatinut tätä oikeutta jo vuodesta 2015, ja aloite hyväksyttiin vihdoin viime vuonna. Tämä on välttämätöntä kaupungissa, joka ottaa jokaisen asukkaansa mielipiteen huomioon – myös nuorten.

Palataan alussa mainittuun kysyjään. “Vaikutatteko te oikeesti mihinkään siellä?”

Selitän yleensä toimintamme niin, että aina, kun kaupunkimme melkeinpä missä tahansa toimielimessä tehdään mikä tahansa vähääkään nuoria koskeva päätös, on paikalla Vaasan nuorisovaltuuston reipas edustaja.

Näin tapahtuu sen sijaan, että nuorten asioita ajaisi joku vähän varttuneempi kansalainen.

Vaasan nuorisovaltuusto edustaa oikeasti nuorisoa kaupungin oikeassa päätöksenteossa.