Nyt se on varmaa. Vaasan Sisäsatamassa avataan kelluva saunaravintola ja merikylpylä ensi kesän loppupuolella elo-syyskuussa. Sen yrittäjä-toimitusjohtaja on Tommi Mäki, jolla on kivenheiton päässä myös toinen ravintola, Sisäsataman terassi.
– Uuden kokonaisuuden nimi on Saunaravintola Meri, Mäki julkisti torstaina.
Hän toteaa, että nimeä mietittiin pitkään. Ytimekkääseen Meri-nimeen päädyttiin, koska sillä halutaan kunnioittaa luonnonläheisyyttä, alueen merellistä historiaa ja Merenkurkun Unescon maailmanperintöaluetta.
Hankkeen kustannusarvio on 2,4–2,8 miljoonaa euroa ja sen työllistävä vaikutus on noin 40 henkilöä.
Mäen mukaan Merestä tulee Pohjoismaiden suurin täysin kelluva sauna-kylpylä-ravintola, joka on auki ympäri vuoden. Sen pinta-ala on tuhat neliötä. Sinne tulee uima-allas, poreallas, avantouintimahdollisuus, iso ja pieni sauna, ravintola ja vierasvenepaikkoja.
– Koko tila uima-altaineen on anniskelualuetta, joten toiminta on kohdistettu aikuisille.
Veden päälle rakennetut saunaravintolat uima-altaineen ovat tämän päivän ilmiö ja erittäin suosittuja maailmalla. Vaasan Mereen on haettu vaikutteita maailmalta.
– Olemme tutustuneet hyviin ja huonoihin toteutuksiin.
Mäellä on ollut varmuus hankkeen toteutumisesta noin vuoden päivät.
– Rahoitus varmistui silloin.
Hanke rahoitetaan pääomainvestoinneilla, joukkorahoituksella ja ely-keskuksen myöntämällä EU REACT -rahoituksella.
Saunaravintolalle on myönnetty poikkeuslupa ja muutenkin kaikki lupa-asiat on hoidettu mahdollisimman tarkasti, joten projekti on rakentamista vaille valmis.
Vaihtoehto Lapin matkalle
Saunaravintola Meri tavoittelee asiakkaita laajalta alueelta. Vaasalainen asiakaskunta ei yksinään riitä.
– Tarvitsemme sekä kotimaisia että lähimatkailijoita, kuten myös ulkomaisia turisteja. Haluamme olla kohde, joka valitaan, kun mietitään lähdetäänkö Suomessa Lappiin vai rannikolle.
Mäki muistuttaa, että Unescon maailmanperintöalue Merenkurkun saaristo on turisteille suuri vetonaula. Hän maalailee, kuinka päivällä turistit voivat käydä retkellä saaristossa, ja illalla nautiskella saunaravintolan uima-altaalla ja terassilla.
– Saunan ikkunoista voi katsella suoraan merelle Varisselälle.
Meri-ravintolaan tulee satoja asiakaspaikkoja, terassialue ja ruokaravintola yhteen laskettuna.
Viisi eri ruokalistaa
Ravintolan ruokalistan on suunnitellut Michelin-kokki Hans Välimäki, joka on osallistunut myös keittiön suunniteluun. Hän tekee sinne viisi eri ruokalistaa, jotka vaihtuvat vuoden mittaan.
– Pyrimme käyttämään paikallisia tuotteita, ja olemme kiinnostuneita niistä. Toivomme tuottajilta yhteydenottoja. Emme kuitenkaan lukkiudu paikallisuuteen, Välimäki sanoo.
Hän yrittää tehdä sellaisen listan, jossa on jokaiselle jotakin. Sieltä löytyy vaihtoehtoja niin trendikkäille nuorille kuin varttuneelle väelle.
– Pidämme aina klassikoita tarjolla. Niitä on turha vaihtaa pois, jos ne myyvät.
Keittiö erikoistuu ainakin kaloihin, äyriäisiin, kasviksiin ja laatulihoihin.
Elementit ovat jo Vaasassa
Suurin osa saunaravintola Meren rakennuselementeistä on jo Vaasassa Vaskiluodossa sijaitsevassa varastossa. Uima-allasta odotellaan vielä. Vaskiluodossa lautta myös rakennetaan isoista betonielementeistä ja uitetaan paikan päälle kesän aikana.
Hankkeen toteutuksesta ja suunnittelusta vastaa kelluvaan rakentamiseen erikoistunut Bluet Oy. Se on ollut mukana muun muassa Helsingin Allas Sea Poolin ja Kuopion saunaravintola Saanan suunnittelussa.
Vaasan lautta tulee olemaan poikkeuksellinen, sillä se toteutetaan erilaisella tekniikalla kuin muut. Näin siksi, että aalto-olosuhteet paikalla ovat haastavat. Lautta tehdään niin, että se toimii itsessään aallonsuojana.
– Siinä käytetään ainutlaatuista teknologiaa. Lautta kelluu varmasti, vakuuttaa Bluetin toimitusjohtaja Tytti Sirola.