Vaasan parhaan baarimestarin mukaan kohtaamiset asiakkaiden kanssa ovat lyhyitä ja iloisia – " Se on kuin speed datingiä"

Vaasa-lehden ja Maran järjestämän Vaasan paras baarimestari -kilpailun voittaja on positiivinen, huomioonottavainen ja rautainen ammattilainen, kerrotaan häntä äänestäneiden perusteluissa.

Tämä kaikki välittyy nopeastikin, kun Niina Raatikaisen tapaa.

Vuonna 2021 vuoropäällikkönä Teatrossa aloittanut Raatikainen on iloinen ja yllättynyt parhaan baarimestarin tittelistä.

Teatro on vuonna 2017 avattu yökerho, jossa on kolme puolta: karaoke, retro ja live, jossa esiintyy vaihtuvia artisteja ja dj.

– En ollut tiennyt koko kisasta, ennen kuin siskoni kertoi äänestäneensä minua ja kertoi mistä on kyse, hän kertoo.

Raatikaiselle tunnustus antaa luottoa siihen, että asioita on tehty oikein.

– Tästä saa tempoa ja varmuutta itselleen, että mene vain eteenpäin ja kaikki menee hyvin.

Drinkki käteen ja hymy huulille

Vaasalainen Raatikainen on siirtynyt baarimaailmaan ruokaravintolapuolelta. Ravintola-alalla työskentely kulkee suvussa.

Makujen yhdistäminen on aina ollut hänelle mielenkiintoinen maailma, ja kiinnostus drinkkien tekoon heräsi hänen ollesasan Sisäsataman terassilla ensimmäisissä baaritöissä.

Raatikaisen mukaan hänen työnsä on ennen kaikkea hauskaa.

Hyvä musiikki soi, ympärillä on iloisia ihmisiä juhlatuulella ja mukava työtiimi.

– Tämä ei tunnu oikein työltä, koska tänne on aina kiva tulla ja tämä on vähän kuin toinen kotini.

Raatikainen kertoo tutustuneensa työssään lukuisiin ihmisiin. Kohtaamiset tiskillä ovat lyhyitä, mutta merkityksellisiä.

– Se on kuin speed datingiä: jutellaan sen aikaa, kun tehdään drinkkiä ja sinä aikana yritän saada asiakkaalle hyvän fiiliksen, joka parhaillaan kantaa koko loppuillan.

Ihmismassasta kodin rauhaan

Vuoropäällikkönä Raatikainen on myös esimies. Se on hänen kutsumuksensa.

– Tykkään johtaa ja opettaa ihmisiä.

Raatikaisen työnkuvaan kuuluu pitää langat käsissään ja huolehtia, että homma toimii niin asiakkaiden kuin työntekijöiden puolella.

– Koen olevani baarimestarina ja vuoropäällikkönä rento, mutta reagoin herkästi ja ennaltaehkäisevästi asioihin. Koen olevani myös turvallinen ihminen monelle.

Baarimestarin työssä Raatikaisen mukaan tarvitaan juuri rentoa ja positiivistä mieltä.

– Ei täällä oikein tosikkona voi olla, Raatikainen nauraa.

Yötyö kovassa kiireessä, melussa ja ihmisvilinässä verottaa voimia. Töissä Raatikainen työskentelee parhaimmillaan lähes tuhatpäisen väkimäärän keskellä, joten vapaa-ajallaan hän vihtyy rauhallisemmissa tunnelmissa.

– Olen aika kotirotta, ja viihdyn kotona yksin tai läheisteni seurassa. Sosiaalinen kiintiö tulee täyteen töissä ja kotona keskityn rauhoittumiseen ja palautumiseen.

Menossa oleva pikkujoulukausi on eritoten kiireistä aikaa, ja asiakasmäärät lisääntyvät joulua kohden viikko viikolta.

Raatikainen vinkkaa pikkujoulujuhlijoille sesonkiin sopivan drinkin: kaneli-omena Koskue-sour. Se on hänen oma luomuksensa.

–Se on mukava drinkki, jossa maistuu monenlaisia aromeja.

Kolme kysymystä voittajalle

Mikä on parasta työssäsi?

– Työkaverit ja asiakkaat. Tykkään asiakaspalvelusta ja on ihana nähdä erilaisia ihmisiä. Työyhteisön merkitys on tällaisessa työssä tärkeä. Kaikesta on voitava puhua suoraan.

Mikä on vaasalaisten suosikkidrinkki?

– Se vaihtelee vähän kausittain. Eniten meillä menee vodka-Redbullia.

– Mutta myös gin tonic ja viskisour ovat suosittuja drinkkejä. Salsa-iltoina taas mojitoja menee paljon.

Mikä on suosikkidrinkkisi?

– ”Jotain hyvää” eli antaa baarimestarille vapaat kädet. Lopputulos on aina vähän erilainen ja siinä voi yllättyä.

– Jos menen itse tilaamaan jotain hyvää, näen samalla baarimikon ajatuksen hyvästä drinkistä. ”Jotain hyvää” on aina arvoitus, ja silloin tulee kokeilua myös uusia juomia.